The 'East Market' (1841) was the first indoor market in Spain, though one of many built in Europe in the early 19th century, stemming from Napoleon's campaign to improve life for increasingly urban populations. The market, designed by Antonio de Zabaleta, has rectilinear 'indoor public walks' serving numerous shops. It is a light wooden structure with plenty of glass and wrought iron. The structure long suffered from termites and excessive humidity, causing the roof to sink, plasterwork of the perimeter walls to disintegrate and vulnerable elements to fall apart.

The restoration included increasing the functional capacity of the site by creating a new underground level. Saved were the market's oak pillars, their stone bases and the splendid stone pavement of one metre long slabs. After the underground phase, the wooden structure was reassembled with a technically improved reconstruction of the original roof, left exposed to show the beauty of the wooden elements. Copper was selected as roofing material and for the upper windows that light up and ventilate the interior. The perimeter walls were stuccoed and some original ceramic advertising was recovered.

The underground space, used for cultural exhibitions, is accessed through a cubic bronze volume on the side of the market building. A staircase leads to the double height space, lit through skylights and cracks which filter natural light to the space below. 'Mercado del Este' is again an authentic civic centre in the heart of Santander.

Le " marché de l'Est " (1841) était le premier marché couvert en Espagne, bien que plusieurs avaient déjà été construits en Europe au début du 19ème siècle suivant la campagne de Napoléon pour améliorer les conditions de vie d'une population toujours plus urbaine. Le marché, œuvre de Antonio Zabaleta, comporte des allées intérieures rectilignes desservant de nombreux magasins. Il s'agit d'une construction légère en bois, verre et fer forgé. L'attaque incessante de termites et de l'humidité ont conduit à la subsidence du toit, à la désintégration du plâtre sur les parois extérieures et des éléments décoratifs.

Les travaux de restauration ont abouti à l'augmentation de la capacité fonctionnelle du bâtiment grâce à la création d'un niveau souterrain. On a réussi à préserver les poutres de chêne, leurs appuis en pierre et le pavement splendide de dalles mesurant plus d'un mètre. Après la conclusion des travaux souterrains, la structure en bois a été érigée à nouveau en utilisant des techniques améliorées pour le toit, en prenant soin de laisser les splendides éléments en bois à la vue. On a sélectionné le cuivre comme matériau de recouvrement du toit et pour les fenêtres supérieures qui illuminent et aèrent l'intérieur. Les murs extérieurs ont été recouverts de stuc et ornementés de publicités originales en céramique.

L'accès au sous-sol, où l'on organise des expositions culturelles est assuré par un volume de bronze de forme cubique situé à côté du marché. Un escalier mène à la pièce souterraine de double hauteur où la lumière du jour filtrée pénètre par des lucarnes et des lézardes. Le " Mercado del Este " est redevenu le centre civique authentique au cœur de Santander.