Collections of the Castle Theatre, Ceský Krumlov, CZECH REPUBLIC


For the extraordinary restoration of a theatre collection, including stage sets, movable equipment and costumes, preserved in its entirety in its original setting.
Category: Collections of works of art
Award: Cash prize
Owner: Narodni pamatkovy ustav v Ceskych Budejovicich
Architect: Vaclav Girsa
Restoration team: Experts from the National Heritage Institute and Castle representatives
Supervision: The State National Heritage Institute, Prague
Address: Zámek, Ceský Krumlov
Opening hours: 10.00- 16.00 Daily, May-October (except Mondays)
Website: www.ckrumlov.cz

The Castle Theatre at Ceský Krumlov, Bohemia - built in 1766-67 by Duke Schwarzenberg and decorated by Viennese painters Johann Wetschel and Leo Markl - was one of many theatres of its time. It now represents one of only two theatres left in Europe which bear witness to the splendour and complexity of baroque theatrical culture.

After World War II, the Castle Theatre came into state ownership and was used as a summer scene for contemporary performances. The original machinery, decorations and props were used without respect for their historical value. Eventually the theatre was closed and all decorations were placed in unsuitable provisional storage. Many objects were badly damaged, especially the fragile costumes.

Though sporadic restoration projects began in the 1980s, the real impetus came with the 1989 Velvet Revolution, the subsequent revival of crafts skills in the private sector and a new restoration and conservation plan for the theatre. The main aim was to keep the Castle Theatre a living entity with authentic objects functioning in their original relationships. Restoration encompassed the building with its authentic auditorium and stage, ten complete sets of stage decorations with machinery and lighting, props and the largest collection of 18th century theatre costumes in Europe. A new storage facility was designed in accordance with rules of preventive conservation, connected to the theatre interior so that visitors can view the collections and experience the baroque theatre culture.


Le théâtre du château de Cesk?ý Krumlov en Bohème - construit en 1766-67 par le Duc de Schwarzenberg et décoré par les peintres viennois Johann Wetschel et Leo Markl - était l'un des nombreux théâtres de l'époque. Il s'agit de l'un des deux seuls théâtres ayant survécu en Europe qui témoignent de la splendeur et de la complexité de la culture théâtrale baroque.

Après la seconde guerre mondiale, le théâtre du château est devenu propriété d'Etat et a été utilisé comme scène estivale pour des spectacles contemporains. La machinerie d'origine, les décorations et les étais ont été utilisés sans respect de leur valeur historique. On finit par fermer le théâtre et toutes les décorations furent entreposées dans des endroits inadéquats. Nombre d'objets ont été fortement endommagés, les costumes fragiles tout particulièrement.

Bien que des projets de restauration sporadiques commencèrent dans les années 80, un nouvel élan fut donné en 1989 avec la Révolution de Velours, la renaissance de l'artisanat dans le secteur privé qui s'ensuivit et l'adoption d'un plan de restauration et de préservation pour le théâtre. Le principal objectif était de faire en sorte que le théâtre du château continue à vivre, de permettre que ses objets authentiques fonctionnent dans leur environnement d'origine.

Les travaux de restauration ont compris le bâtiment, son auditorium et sa scène d'origine, dix différents décors complets de théâtre avec machinerie et éclairages, étais et la plus grande collection européenne de costumes de théâtre du 18ème siècle. Un nouveau entreposage a été conçu en accord avec les règles préventives de conservation, relié à l'intérieur du théâtre pour que les visiteurs puissent avoir accès aux collections et se faire une idée de la culture du théâtre baroque.