Museum of the Residence of Paul Koundouriotis, Hydra, GREECE


For the carefully researched restoration, executed with striking care for detail, of an important historical mansion on the island of Hydra and its conversion into a museum
Category: Architectural Heritage
   
Award: Diploma
   
Owner: Greek Ministry of Culture
   
Heritage Consultants: Athina Christofidou, Anna Papanicolaou
   
Civil Engineerr: Constantin Floros
   
Opening hours: Tues - Sun. 8:30-15:00
   
Website: www.culture.gr
The Koundouriotis family, rich and influential on the Island of Hydra, were closely involved in the political life of modern Greece: Paul Koundouriotis, a national hero as Admiral in two wars, became Regent twice and then in 1924, the first President of the nascent Greek Republic. The family's private home, a composition of occidental, Greek and oriental influences, was built by Paul's grandfather George at the beginning of the 19th century, a time of great economic prosperity for Hydra. The steeply inclined, walled complex is composed of a three storey mansion with reception rooms, courtyards, two cisterns, and a terraced, five leveled garden - a veritable oasis overlooking the sea on the otherwise arid island. In 1991 when work began to convert the residence into a state museum, the family donated furniture, pictures and objects of historical interest to illustrate the roles their forefathers played in modern Greek history.

The restoration interventions, repairing the effects of age, humidity and sea air, were limited so as not to influence the appearance, character and structure of the monument. Spaces were converted for exhibitions and for use as a 'chambre d'hôte'. The exterior walls are natural stone, dressed at the corners; the interior walls are white, with colour added by the windows and doors, the natural materials of the roof, ceiling and floor surfaces, and views of the garden.


En hommage à la restauration, étudiée avec soin et réalisée avec un impressionnant souci du détail, d'une importante demeure historique de l'île d'Hydra, et à sa reconversion en musée.

Les Koundouriotis, famille riche et influente de l'île d'Hydra, ont été étroitement mêlés à la vie politique de la Grèce moderne : Paul Koundouriotis, héros national pour le rôle qu'il joua en tant qu'amiral au cours de deux guerres, fut deux fois régent et devint par la suite, en 1924, le premier président de la République grecque naissante. La demeure familiale, mélange d'influences occidentales, grecques et orientales, fut bâtie par George, le grand-père de Paul, au début du 19eme siècle, époque où Hydra était très prospère. La propriété, fortement en pente et entourée d'un mur, est composée d'une maison de trois étages comprenant des salons, des cours intérieures, deux citernes et un jardin à cinq niveaux de terrasses - véritable oasis dominant la mer - sur cette île par ailleurs aride. En 1991, lorsque débutèrent les travaux destinés à convertir la résidence en musée d'état, la famille fit don du mobilier, des tableaux et des objets ayant un intérêt historique, afin d'illustrer le rôle que jouèrent ses ancêtres dans l'histoire grecque moderne.

Les opérations de restauration, remédiant aux outrages causés par les ans, l'humidité et l'air marin, furent limitées de manière à n'altérer ni l'aspect ni le caractère ni la structure du bâtiment. Des espaces furent ménagés pour des expositions et aux fins de chambres d'hôte. Les murs extérieurs sont en pierre naturelle, enduite aux angles de l'enceinte ; les murs intérieurs sont blancs, avec des touches de couleur aux portes et aux fenêtres, sur les matériaux naturels du toit, des plafonds, des planchers et des ouvertures vers le jardin.