Episcopal Palace of the Euphrasian Basilica, Porec, CROATIA


For the thorough restoration and reinterpretation of an outstanding medieval ecclesiastic palace based on detailed scientific research
Category: Architectural Heritage
   
Award: Diploma
   
Owner: Bishopric of Porec en Pula
   
Architect: Mr Ivan Matejcic, Head of Heritage Protection Office
   
Building Contractor: CONEX, Zagreb
   
Address: Episcopal Palace, Euphrasius Basilika, Porec
Regarded as one of the best preserved Early Christian cathedrals in the world, the Euphrasian Basilica complex was built in the 6th century over the remains of earlier cathedrals from the two previous centuries. The complex, consisting of the grand three-nave Basilica decorated with mosaics, an atrium, a hexagonal baptistery, a memorial chapel and the Episcopal Palace, was added to the UNESCO World Heritage List in 1997.

Through extensive archaeological and architectural research and analysis, the original parts of the three storey Palace were identified as being a huge central ceremonial hall and two smaller halls, all with semicircular apses on the north side. The Palace has been much altered over the last 1,400 years, yet more than half of the structure, the marble column and the decoration of the central tribellon, and the original windows of the ceremonial hall had been preserved. During restoration work, some walls from earlier interventions were removed, as was a 19th century mezzanine floor cutting through the ceremonial hall. A complex task was the conservation of the original 6th century plaster on site, replacing missing pieces with plaster containing only local sand and lime. Painted stucco, also from the 6th century was conserved, as were rococo decoration and carvings from the 18th century. The Palace now houses a museum, while the ceremonial hall frequently hosts symposia and clergy meetings.

 

En hommage à la restauration consciencieuse et à la réinterprétation, sur la base d'une recherche scientifique minutieuse, d'un éminent palais ecclésiastique médiéval.

Considérée comme l'une des cathédrales paléochrétiennes les mieux conservées au monde, la basilique d'Euphrasie fut construite au 6e siècle, sur les ruines de cathédrales des deux siècles antérieurs. Le site, composé de la grande basilique à trois nefs, décorée de mosaïques, d'un atrium, d'un baptistère hexagonal, d'une chapelle commémorative et du palais épiscopal, fut classé en 1997 au Patrimoine mondial de l'UNESCO.

Grâce à une analyse et une recherche archéologiques et architecturales poussées, les éléments originaux du palais à trois étages furent identifiés comme étant un immense hall cérémonial central flanqué de deux halls plus petits, tous pourvus, du côté nord, d'absides semi-circulaires. Le palais a subi de nombreuses transformations en 1.400 ans, cependant, plus de la moitié de sa structure, la colonne de marbre et la décoration du tribellon central, ainsi que les fenêtres originales du hall cérémonial, ont été préservés. Pendant les travaux de restauration, certains murs, résultant d'interventions antérieures, furent démolis, ainsi que le sol de la mezzanine du 19e siècle qui traversait le hall cérémonial. La conservation sur site de l'enduit original du 6e siècle s'avéra une tâche complexe, nécessitant de remplacer les parties manquantes par du plâtre ne contenant que du sable et de la chaux de la région. Les stucs peints, également du 6e siècle, furent conservés, de même que la décoration rococo et les sculptures du 18e siècle. Le palais abrite à présent un musée, tandis que le hall cérémonial sert fréquemment aux symposiums et aux réunions du clergé.