Category: Cultural Landscapes

Award: Diploma (2005)

Owner and Project Leader: 1st Ephorate of Prehistoric and Classical Antiquities, Hellenic Ministry of Culture

Architect: Joanna Tigginaga

Professional advisors: Dr. A. Choremi; Dr. A. Mantis; Dr. G Kavvadias; K. Lazaridou; H. Foka; N.Saraga

Address: Makryianni 2-4, 107 42 Athens

Website: www.culture.gr

Opening hours: November-March: 08.30-15.00; April-September: 08.00-19.30; October: 08.00-18.30

An ambitious seven-year programme to unify four archaeological sites around the Acropolis - the Slopes of the Acropolis, the Ancient Agora and Areopagus Hill, the Roman Agora and Library of Hadrian, and the Western Hills was completed in 2004. This resulted in the creation of an extensive archaeological park covering an area of some 1,500,000 m² in the heart of the densely populated city.

Under discussion for decades, the issue had been continuously postponed due to the numerous obstacles to be overcome. Finally, major road axes bisecting the sites were paved over for pedestrian use to form the underlying unifying factor of the concept. The sites were cleared of waste material and vegetation, important monuments restored and rendered more legible, new finds revealed, fencing erected, sheds constructed for the display of moveable finds and in situ protection of fragile remains. Functional infrastructure, such as ticket houses, was also built. The ancient street network was revived through the creation of an organised route for visitors, complete with signposting and information panels, greatly facilitating access and circulation.

Exemplary cooperation between all public authorities was required to bring the project to completion. As a result of these interventions, the continuity between all sites has become clearly intelligible and the number of visitors has markedly increased. Above all, the cradle of democracy and civilisation – a symbol of European values and identity - has been significantly enhanced.

Pour la création d’un vaste parc archéologique dans le centre historique d’Athènes qui a rendu plus claire l’ancienne topographie de la zone et grandement enrichi le savoir des visiteurs.

En 2004 s’est achevé un ambitieux programme, mené pendant 7 ans, pour fusionner les quatre sites archéologiques entourant l’Acropole – les versants de l’Acropole, l’ancien agora et la Colline de l’Aréopage, l’agora romaine et la Bibliothèque d’Hadrien, ainsi que les collines occidentales. Un vaste parc archéologique de 1.500.000 m² au cœur d’une ville densément peuplée fut ainsi créé.

Débattue depuis des décennies, la question avait été continuellement repoussée en raison des nombreux obstacles rencontrés. Finalement, les axes routiers majeurs traversant les sites ont été pavés à l’usage exclusif des piétons et représentent ainsi le facteur unificateur au cœur du projet. Les sites ont été débarrassés des déchets et de la végétation, les monuments importants ont été restaurés et rendus plus accessibles, de nombreux vestiges furent mis au jour, des clôtures ont été érigées, des abris ont été construits pour l’exposition des trouvailles et la protection in situ des vestiges fragiles, et une infrastructure fonctionnelle telle que les bureaux de vente des billets a été bâtie. Le réseau des rues anciennes fut ressuscité grâce à la création d’un parcours, avec signalisation et panneaux d’information, facilitant considérablement l’accès et la circulation.

Une coopération exemplaire entre toutes les autorités publiques était exigée pour mener ce projet à terme. La facilité à circuler entre les sites résulte de ces interventions, et le nombre de visiteurs s’est remarquablement accru en conséquence. Dès lors, le berceau de la démocratie et de la civilisation, symbole de l’identité et des valeurs européennes, est ainsi mis en valeur de manière significative.