Category: Dedicated Service

Award: Medal (2005)

Contact: c/o Irish Georgian Society, 74 Merrion Square, Dublin 2.

Telephone : + 353 1 676 7053

Email: info@igs.ie

Website: www.igs.ie

In 1958, the Honourable Desmond Guinness and his late wife Mariga founded the Irish Georgian Society (IGS) for the protection of buildings of architectural merit in Ireland. At the time, Georgian heritage was undervalued and heritage conservation considered an elitist preoccupation by many. In the face of apathy and huge difficulties, Desmond Guinness nevertheless managed to greatly contribute to changing this attitude by fearlessly campaigning on numerous heritage and planning issues and has saved many threatened buildings such as Tailors’ Hall in Dublin (see photo). Through lectures, writing, relations with the media and the organisation of guided tours, he has successfully raised appreciation for an important part of Ireland’s heritage. Education has always been a fundamental aspect of his work, and he has always sought to promote the involvement of young people in restoration. He has effectively raised funds and organised a network of supporters in the United States, who have financially contributed to the work of the IGS.

Today, Ireland’s leading voluntary and non-governmental organisation dedicated to the conservation of Ireland's architectural heritage, the IGS numbers over 3,000 members, has a branch in the United States, publishes an excellent quarterly Bulletin and facilitates the restoration of numerous prominent buildings. Having served as President of the IGS and editor of its Bulletin for thirty-three years, Desmond Guinness still works as an active Board member and continues to be the voice for all matters of architectural heritage in Ireland.

Pour cinquante années d’efforts bénévoles et de réalisations spectaculaires en faveur du patrimoine architectural en Irlande.

En 1958, l’Honorable Desmond Guinness et sa défunte épouse Mariga fondèrent l’Irish Georgian Society pour la protection d’édifices de valeur architecturale en Irlande. A cette époque, le patrimoine de style anglais classique n’était pas apprécié à sa juste valeur et sa sauvegarde était considérée par beaucoup comme une préoccupation élitiste. Malgré l’apathie et les énormes difficultés rencontrées, Desmond Guinness a courageusement mené de nombreuses campagnes sur des questions de patrimoine et d’urbanisme et sauvé un grand nombre d’édifices menacés, tel que Tailors’ Hall à Dublin (voir photo ci-dessus). Par le biais de conférences, d’écrits, de contacts avec les médias et de visites guidées, il a réussi à accroître l’appréciation pour une part importante du patrimoine irlandais. L’éducation a toujours constitué un aspect fondamental de son œuvre et il s’est attaché à promouvoir l’engagement des jeunes dans la restauration. Avec efficacité, il a collecté des fonds et organisé un réseau de sympathisants aux Etats-Unis, qui ont participé substantiellement au soutien financier de la mission de l’IGS.

Aujourd’hui, organisation non-gouvernementale et bénévole de premier plan vouée à la sauvegarde du patrimoine architectural irlandais, l’IGS compte plus de 3.000 membres, a une branche aux Etats-Unis, publie un excellent bulletin trimestriel et facilite la restauration de nombreux édifices importants. Ayant exercé les fonctions de Président de l’IGS et d’éditeur du Bulletin pendant 33 ans, Desmond Guinness œuvre encore comme membre actif du Conseil d’administration et continue à être le porte-parole sur toutes les questions relatives au patrimoine architectural en Irlande.