Category:
Cultural Landscapes

Award:
Diploma (2006)

Owner:
The Mourne Heritage Trust

Architect:
Alastair Coey Architects

Quantity Surveyor:
Hastings & Baird

Building Contractor:
Cousins and McKee

Address:
Ballycashone, Moneyslane and Whitehill, all in the Kingdom of Mourne

Website:
www.mournelive.com

The landscape of the Mournes is peppered with derelict dwellings. Reasons for abandonment include lack of modern amenities, high cost of VAT on repairs and lack of traditional maintenance skills. Nevertheless, these buildings are often beautifully sited and form an important part of the landscape. The Homesteads Project is an exemplary non-profit making programme which seeks to meet existing housing needs by restoring a number of traditional farmsteads to provide affordable and attractive homes for local people.

A second phase of the project involved the restoration of three single-storey dwellings dating to the early nineteenth century. Each had stone walls constructed from found boulders bonded with weak earth-based mortars, roofs of natural slate, and small windows with painted timber sashes. Inside, the houses had earth and tiled floors, open hearths and sheeted timber ceilings. The original fabric has been retained as much as possible and new openings, where absolutely necessary, have been carefully formed to cause minimal damage to the fragile walls. External walls were invariably built without foundations and, as a result, it was necessary to underpin some sections before restoration of the structure could commence. Humidity was eliminated by lining the internal surface of the walls with a damp-proofing membrane.

Upon completion, the owner of each property is issued with A Guide to Ongoing Care. The project has successfully engaged the community through consultations and the employment of local people. A much wider audience has also participated in educational programmes, as well as training days demonstrating traditional techniques including slating, limewashing, and dry stone walling.

Pour la réhabilitation appropriée de logements abandonnés, avec un égard scrupuleux pour les matériaux et les techniques de construction vernaculaires, qui a fortement enrichi le paysage et généré des opportunités en matière d’éducation et d’emploi.

Le paysage des Mournes est parsemé de maisons abandonnées. Les raisons de cel’abandon sont dues entre autres au manque d’aménagements modernes, au coût élevé de la TVA pour les réparations et au manque de savoir-faire traditionnel en matière d’entretien. Cependant, ces bâtiments sont généralement merveilleusement bien situés et forment une partie important du paysage. Le Homesteads Project est un programme caritatif exemplaire qui cherche à répondre à l'insuffisance de logements en restaurant un certain nombre de fermes traditionnelles afin de fournir des demeures attrayantes à prix abordable pour les habitants de la région.

Une seconde étape du projet impliquait la restauration de trois logements à un seul niveau datant du début du dix-neuvième siècle. Chacun avait des murs construits à partir de grosses pierres liées par un faible mortier à base de terre, des toits d’ardoise naturelle et des petites fenêtres avec des châssis de bois peints. A l’intérieur, les maisons avaient des sols en terre et en carrelage, des feux ouverts et des plafonds de bois en strates. La conception et la matière d’origine ont été maintenues autant que possible. Les nouvelles ouvertures, lorsqu’elles étaient absolument nécessaires, ont été conçues avec précaution afin d’engendrer le moins de dégâts possible aux murs fragiles. Comme les murs d’extérieur avaient été construits sans fondations, il fut nécessaire d’étayer certaines sections avant que la restauration de la structure ne puisse commencer. L’humidité a été éliminée en isolant la surface intérieure des murs avec une membrane contre l’humidité.

A l’achèvement, un Guide pour l’entretien de chacun des bâtiments fut remis à chaque nouveau propriétaire. Par la consultation et l’embauche, le projet a impliqué avec succès la population locale. Un public beaucoup plus large a également pu participer à des programmes éducatifs et des journées de formation sur les techniques traditionnelles telles que la pose d’ardoises, le chaulage des murs et la construction de murs de pierres sèches.