Category:
Cultural Landscapes

Award:
Medal (2006)

Project leader:
Broads Authority

Location:
Various sites within the Broads National Park area of Norfolk

Britain ’s largest protected wetland and home to many rare plants and creatures – the Broads consists of 41 shallow lakes dug out during the Middle Ages for peat. Long since flooded, some are now connected with a 200 km network of navigable waterways. Formerly a crucial transport link, the Broads are now one of the most popular inland waterways in Europe , with over 5.4 million visitor days a year spent there.

The conservation of the wildlife habitat depends on the periodic cutting of the reed and sedge, traditionally used for thatch, which is still a distinctive feature of houses in the area. Reed and sedge cutting, which had been in steady decline for decades due to competition from cheap imported reed amongst other factors, reached a point where the critically low incomes of cutters threatened the industry with extinction. In 2003 the Broads Authority commissioned a report which highlighted the causes of decline and made a series of recommendations on how to revive the industry.

The stabilisation of the industry was achieved by a combination of actions, including the formation of the Broads Reed and Sedge Cutters Association (BRASCA) to give its members a collective voice and provide mutual support; political pressure on landowners to reduce or drop royalty payments; as well as grant aid to provide new machinery and training opportunities. As evidenced by the increased area of commercial reed and sedge that is being restored and by the membership of the Association, a solid base from which industry recovery is possible has been set down.

Pour un projet innovant qui vise à recréer et à développer l’industrie durable du roseau et de la laîche avec des répercussions considérables sur la biodiversité et la préservation du paysage.

Le plus grand marécage de Grande-Bretagne et l’habitat naturel de nombreuses plantes et créatures - les Broads, se composent de 41 lacs peu profonds, creusés au Moyen-âge pour en faire des tourbières. Depuis longtemps inondés, certains sont maintenant connectés par un réseau de 200 km de voies navigables. Autrefois, un moyen de transport crucial, les voies navigables intérieures des Broads est maintenant l’un des plus populaires en Europe, avec plus de 5.4 millions de visites par an.

La préservation de l’habitat des animaux sauvages dépend de la coupe périodique des roseaux et de la laîche, traditionnellement utilisés pour faire le chaume des toits, qui est encore actuellement une caractéristique distinctive des maisons de la région. La coupe des roseaux et de la laîche, qui était en déclin depuis des dizaines d’années en raison, de la concurrence des roseaux bon marché importés, entre autres facteurs, a atteint un tel point que les faibles revenus des coupeurs menaçaient l’industrie d’extinction. En 2003, un rapport fut commandé qui mis en lumière les causes du déclin et fit une série de recommandations pour réanimer l’industrie.

a stabilisation de l’industrie a réussi grâce à une combinaison d’actions comprenant la formation de la Broads Reed and Sedge Cutters Association (BRASCA) qui donne à ses membres une voix commune et leur fourni un support mutuel, une pression politique sur les propriétaires terriens pour réduire ou supprimer le paiement des royalties et des aides financières pour fournir une nouvelle machinerie et des opportunités de formation. Comme le démontre l’augmentation de la zone de roseaux et de laîche cultivés à des fins commerciales et celle des adhésions à l’Association, une solide base s’est formée à partir de laquelle le sauvetage de cette industrie est possible.