Ce voyage exclusif à Lisbonne et dans ses environs, allié à la beauté d’une architecture portugaise raffinée des maisons de campagne traditionnelles et de merveilleux paysages visités dans le contexte de la noble histoire de ce pays sans pareil.

Durant tout le voyage, nous serons basés à l’élégant et agréable hôtel Lisboa Regency Chiado, un petit établissement quatre étoiles au cœur du Lisbonne historique.

Le voyage commence à 15h00 par une visite guidée de l’importante fondation Gulbenkian à Lisbonne. L’homme d’affaires et amateur d’art, Calouste Sarkis Gulbenkian, d’origine arméno-ottomane, vint vivre à Lisbonne dès 1942, laissant au peuple portugais, treize ans plus tard, une impressionnante collection artistique. Dans la soirée, une conférence sur l’histoire et le patrimoine de la ville est prévue au club privé Gremio Literario où nous dînerons également.

Notre exploration de Lisbonne, le jour suivant, commencera avec le quartier de Belem d’où partaient les grands navigateurs. Puis, nous visiterons la cathédrale du XIIe siècle érigée par le premier roi de Portugal, Alphonse Henriques, à l’emplacement d’une mosquée. Un tramway nous emmènera ensuite jusqu’à l’ancien château Saint-Georges où nous visiterons les restaurations en cours et d’où l’on jouit d’une vue spectaculaire sur la ville. A peu de distance de la citadelle, on nous offrira un café dans une maison historique privée du XVIe siècle, appartenant à une famille aristocratique. A la Fondation Ricardo do Espiritu Santo Silva, située dans un beau manoir restauré, nous pourrons admirer un style décoratif typiquement portugais. Après le déjeuner, le directeur de la Fondation, Mrs Mary Espiritu Santo, et son collaborateur, nous feront découvrir la collection de mobilier portugais et d’art décoratif qui se terminera par une visite des ateliers. Dans la soirée, nous serons invités à un cocktail dans la demeure privée de la comtesse de Seisal qui sera aussi notre hôtesse au Portugal.

Le jour suivant, nous irons voir la ville de Sintra, située à flanc de colline. Cette résidence d’été des rois du Portugal enchante les voyageurs depuis des siècles. Après avoir parcouru les palais royaux de la Peña et de Sintra, nous serons reçus à déjeuner chez la comtesse d’ Asseca dans sa jolie Quinta de San Sebastian dont la salle à manger est décorée de fresques. La visite d’une autre maison privée de Sintra est ensuite prévue.

Dans la ville d’Evora, magnifiquement préservée (c’est un site du Patrimoine mondial), nous visiterons l’église du Couvent de Dos Loios, la cathédrale (un des plus importants monuments du Portugal) et l’église de Saint-François. La duchesse de Cadaval nous offrira le café dans son palais où nous pourrons observer les grandes campagnes de restauration en cours. Sur le chemin du retour vers Lisbonne, un arrêt est prévu dans la région d’Azitao où nous serons reçus à la Quinta do Bacalhoa, une maison privée. Entourée de vignobles, c’est une des propriétés les plus pittoresques de la région. Durant notre visite, nous aurons l’occasion d’apprécier les excellents vins du cru.

Au cours de nos deux derniers jours à Lisbonne, le programme inclut une visite du Musée National d’Art Ancien, abritant une superbe collection de peintures portugaises, de tapis, de céramiques et de mobilier. Nous y serons reçus par Mrs Dalila Fernández et ses collaborateurs. Nous continuerons par une visite spéciale du palais royal d’Ajuda ainsi que du fameux monastère de Los Jerónimos. En fin d’après-midi, une réception à l’Ambassade de France, située dans le beau Palacio Dos Santos, nous sera offerte par S.E. l’ambassadeur Patrick Gautret. Le dernier jour, nous verrons la splendide église baroque de Sao Rocca ainsi que le Musée National des Azulejos dont la spectaculaire collection de majoliques est bien connue, présentée dans un monument remarquable, le couvent royal de la Madre de Deus, agrémenté de jolies cours intérieures. Le dîner d’adieu, précédé d’un cocktail, aura lieu dans le palais et dans les jardins du marquis de Fronteira. Ce palais est considéré comme un des monuments emblématiques du Portugal.

Durant la dernière matinée, un court programme de visite à pied dans le vieux Lisbonne est prévu pour ceux qui s’en vont plus tard.

Le voyage commence le vendredi 26 septembre à 13h30, par un déjeuner à l’hôtel et se termine le mercredi 2 octobre aux environs de midi.

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